GEORGE WALLACE

MAY DAY IS NOT THE DAY

May Day is not the day to shoot at the people
who cross the Rio Grande under the light of a
killing moon to work for us – the ones who do
the work it is beneath us to do no not May Day –
that’s not the day for vigilante posses to catch
families crossing the US Mexican border lock
them up in holding tanks & send them back to
their own damn country
no not on May Day!
we do not beat men up outside of train stations
for having brown skin we do not drag them
behind cars we do not leave them bleeding
behind latino bars today — we do not sneer
at shift workers who pack food in refrigerated
trucks or insult the women behind counters
at fast food joints no not today – the ones
who pick our lettuce ship it out offload it
and carry it down the slippery cellar stairs
the ones who wash our plates & set our
tables in slick trendy fashionable downtown
restaurants who serve us empanadas plantain
chips black bean soup guacamole dip
and margaritas no not on mayday –
we do not demonize them, not the ones
who do the work we have no inclination to do
oh no! the jobs our parents or grandparents did
to establish roots in this land or put us through
college — the ones who tend to the lawns that
we gaze out upon on Sunday mornings as we
prepare to thank the sweet lord for the many
blessings of being born American –
dishwashers busboys warehouse workers maids
carpenters tin can fillers crab shellshellers pea
pickers potato peelers street sweepers
no not today
we do not write hate mail to politicians or spew
poison on Facebook we do not carry placards
or call in to call-in radio stations and give fictitious
names and rage about the freeloaders we do not
make speeches or laws pandering to the people
who write hate mail to us no not on labor day –
because May Day is the day of the able
bodied worker & the poor son of a bitch sweating
inside a bus or a van or a kitchen or wiping the
grit from his eyes on the back of a pickup truck –
it is the day for those willing to do honest
work for minimum pay, unlike us

men who bend down
and whisper secrets
into our pregnant soil —
women who scrub our
toilets at night

**

EL PRIMERO DE MAYO
El Primero de mayo no es el día para disparar a la gente
que cruce el Río Grande debajo de la luz de una
luna asesina para trabajar para nosotros –los que hacen
el trabajo que no queremos hacer el Primero de Mayo no–
ese no es el día para patrullas de vigilantes para capturar
familias que cruzan la frontera EEUU mexicana encerrándolas
en celdas & mandarles de vuelta
a su jodido país
¡el Primero de Mayo no!
no apaleamos hombres en las afueras de estaciones ferrocarriles
por tener la piel marrón no los arrastramos
detrás de los coches no les
dejamos sangrando
detrás de bares latinos hoy –no nos burlamos
de trabajadores por turno que rellenan los camiones refrigerados
con comida ni insultamos a las mujeres tras los mostradores
de comida rápida no hoy no –aquellxs
quienes recogen nuestra lechuga la empaquetan la descargan
y la bajan por escaleras resbaladizas de bodegas
aquellxs que lavan nuestros platos & ponen
las mesas en restaurantes de moda
céntricos quienes nos sirven empanadas chips
de plátanos sopa de frijoles negros con salsa de guacamole
y margaritas el Primero de Mayo no –
no les demonizamos, no aquellxs
quienes hacen el trabajo que no queremos hacer
¡ay no! los trabajos que nuestros padres y abuelos hicieron
para establecer raíces en este tierra o para pagarnos
la universidad – aquellxs que cuidan los jardines que
miramos los domingos por la mañana cuando
nos preparamos para dar gracias al santo señor por las numerosas
bendiciones de haber nacido americanxs –
lavaplatos recoge mesas mozxs de almacén chachas
carpinteros rellena latas descasquilladorxs de cangrejos recoge
guisantes pela patatas barrenderxs
hoy no
no escribimos cartas de odio a los políticos ni echamos
pestes en Facebook no llevamos pancartas
ni llamamos a la radio dando nombres falsos
para quejarnos de los gorrones ni damos
discursos ni hacemos leyes complaciendo a la gente
que nos escribe cartas de odio en el día de trabajador no –
porque el Primero de Mayo es el día de los trabajadores
de cuerpo sano & y los pobres cabrones sudando
dentro de un autobús o una furgoneta o la cocina o quitando
el polvo de sus ojos en la parte de atrás de un camión –
es el día para aquellxs dispuestos a hacer un trabajo
honesto por un salario mínimo, no como nosotros
hombres que se agachan
y susurran secretos
a nuestra tierra embarazada –
mujeres que limpian nuestros
váteres por la noche (Traducción de Zackary G. Paine)
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